已“服役”31年的哈勃空间望远镜自6月13日停止工作，截至25日，科学家尚未完全查明停运原因。
根据美国宇航局的消息，哈勃望远镜的有效载荷计算机在美国东部时间6月13日16时许停止运行，计算机停止接收表明一切正常的“保持运行”（keep-alive）信号。之后，计算机自动将所有科学仪器切换到安全模式中。
有效载荷计算机是1980年代建造的NASA标准航天器计算机-1(NSSC-1)系统，它作用关键：不仅能够控制和协调科学仪器、监控其健康和安全，也能分析和操作它收集的数据。
6月14日，美国宇航局的戈达德航天中心的控制中心人员重新启动了有效载荷计算机，但很快就遇到了同样的问题。而望远镜本身及其科学仪器仍然保持良好的状态。初步迹象表明，计算机停运的原因是其内存模块性能下降，然而，当运营团队尝试切换到备用内存模块时，启动备用模块的指令未能完成。
有效载荷计算机位于科学仪器控制和数据处理(Science Instrument Command and Data Handling，简称SI C&DH) 单元上，该单元能使所有科学仪器系统保持同步，它与DMU一起处理、格式化和临时存储数据记录器上的信息，以及将数据传输到地面。
目前的装置是在2009年5月由宇航员在航天飞机任务STS-125中安装的替代装置，因为原始装置在2008年发生了故障。替换装置有一个CPU和四个独立的内存模块。
哈勃太空望远镜上有两台有效载荷计算机，其中一台备用。当一台计算机出现问题，就可以切换到备用计算机。两台计算机都可以访问和使用任一内存模块。（有效载荷计算机一次仅使用一个内存模块，其他三个内存模块备用。）
两台有效载荷计算机的硬件主要包括：处理协调和控制科学仪器的命令的中央处理模块(CPM)；在计算机的CPM和其他组件之间架起通信桥梁作用的标准接口(STINT)；含有在硬件之间传递信号和数据的线路的通信总线；一个用于存储仪器的操作命令的有源内存模块，以及三个备用的内存模块。
根据6月22日的消息，在对计算机的内存模块进行多次测试后，调查人员发现内存错误只是症状，而真正的原因可能在于计算机硬件。运营团队开始调查是否为STINT硬件或CPM本身的原因。如果该计算机的问题无法解决，运营团队将准备切换到备用计算机上的STINT和CPM硬件。